Faut-il débrancher ses appareils électroniques en cas d’orage ?

• La foudre peut effectivement endommager ou détruire les appareils électroniques, surtout lorsque l’on réside dans une zone faiblement habitée
• Pour se protéger, il faut donc a priori débrancher ses appareils
• Toutefois, des alternatives existent pour les appareils les plus sensibles

La foudre est une décharge électrique qui se produit entre deux zones de charges opposées, dans les nuages ou entre des nuages et la terre. Les éclairs peuvent atteindre plusieurs millions de volts et plusieurs dizaines de milliers d’ampères. Lorsqu’elle frappe le sol ou un objet, la foudre peut provoquer des effets thermiques, mécaniques, mais aussi – et c’est le problème numéro un pour les appareils électroniques – électromagnétiques.

Les risques liés à la foudre sont nettement moins importants en ville que dans les campagnes, en raison de la proximité de points hauts plus susceptibles d’attirer la foudre. Selon les données de l’Observatoire Français des Tornades et Orages Violents (KERAUNOS), il y a eu 1 362 000 impacts de foudre en France en 2022, dont 1 045 000 sur le sol.

Certains appareils électroniques sont très sensibles aux effets de la foudre (mais pas tous)

Or, si de nombreux appareils électroniques sont sensibles aux effets de la foudre, c’est parce qu’ils contiennent des composants qui peuvent être endommagés par une surtension ou une surintensité. Selon la manière dont la foudre les atteint, les conséquences peuvent être plus ou moins graves.

Si la foudre touche directement l’appareil ou le câble qui le relie au réseau électrique, elle va généralement le détruire complètement (le faire “griller”), voire provoquer un incendie. Si la foudre touche une ligne électrique, téléphonique ou antenne à proximité de l’appareil, elle peut créer une surtension qui se propage dans le réseau et atteint l’appareil, causant alors plus souvent des dysfonctionnements, pannes ou des dégradations.

Les appareils électroniques de la maison les plus sensibles à la foudre sont ceux qui ont un contact avec l’extérieur, comme les téléviseurs, les ordinateurs, les box internet, les téléphones fixes ou les consoles de jeux. Ces appareils peuvent être touchés par la foudre soit directement, soit par l’intermédiaire des lignes électriques, téléphoniques ou des antennes et paraboles.

Il est donc conseillé de les débrancher en cas d’orage ou de les coupler à une multiprise parafoudre avec protection de l’antenne ou de la ligne de téléphone. Dans certains cas comme les ordinateurs, un onduleur peut être nécessaire, surtout si ce dernier doit rester en permanence allumé – mais ce n’est pas forcément indispensable.

D’autres appareils électriques peuvent aussi être endommagés par la foudre, même s’ils n’ont pas de contact avec l’extérieur. Il s’agit notamment des appareils qui disposent de composants électriques sensibles, comme le compresseur ou le condensateur. Parmi ces appareils, on peut citer le réfrigérateur, le congélateur, le lave-linge, le lave-vaisselle, le four ou le micro-ondes.

Certains appareils électriques sont moins sensibles à la foudre, car ils ont une faible consommation électrique ou une bonne isolation. Il s’agit par exemple des lampes, des ventilateurs, des radios ou des chargeurs de téléphone.

Comment tout protéger en cas d’orage ?

Évidemment, comme le suggère le titre de ce dossier, le plus simple est de débrancher tous les appareils qui le nécessitent en cas d’orage. Mais cette solution n’est pas toujours très pratique. Surtout, elle est impossible à mettre en œuvre lorsque vous partez en vacances par exemple.

La première chose à faire pour une solution plus permanente, surtout si vous vivez dans une maison située dans une zone dégagée, est sans doute de faire installer un paratonnerre, c’est-à-dire une longue tige de métal sur le toit qui va attirer et conduire la foudre à la terre en toute sécurité. Contacter un professionnel vous permettra de déterminer si cela est nécessaire ou recommandé dans votre cas.

Un dispositif complémentaire est l’installation d’un parafoudre au niveau du tableau électrique. Ce dispositif bloque les surtensions qui peuvent toucher votre ligne électrique. En complément, il existe des multiprises parafoudre avec protection de l’antenne et de la ligne de téléphone. Elles sont idéales pour les télévisions, le téléphone fixe ou la box ADSL.

Si vous craignez que la foudre fasse disjoncter votre installation, vous pouvez également installer un onduleur sur certains appareils comme la box ADSL qui restent allumés en permanence. Cela peut vous aider à garder un accès internet actif pendant quelques dizaines de minutes ou heures si la foudre a causé des dégâts sur votre ligne électrique.

Ces onduleurs sont équipés d’une batterie plus ou moins puissante, ainsi que de filtres qui évitent les surtensions. Protégez-vous vos appareils électroniques contre la foudre ? Certains de vos appareils ont-ils déjà grillé des suites d’un orage ? Racontez votre expérience dans les commentaires.

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