L’Arabie saoudite investit chez Nintendo, un mouvement qui inquiète toute l’industrie

Alors qu’Ubisoft est en pleine débâcle financière avec des rumeurs de rachat par un groupe étranger, une autre annonce est tombée comme un coup de tonnerre dans le ciel bleu de Kyoto. Le Public Investment Fund (PIF), fonds souverain de l’Arabie saoudite, envisage d’augmenter sa participation dans Nintendo au-delà des 8,58 % qu’il détient déjà. Cette nouvelle fait trembler le monde du jeu vidéo, soulevant des questions sur l’avenir de l’emblématique entreprise japonaise et les motivations du royaume pétrolier.

Le royaume saoudien, nouveau géant du gaming ?

L’appétit du PIF pour l’industrie du jeu vidéo ne date pas d’hier. Capcom, Nexon, Take Two Interactive, Activision Blizzard… La liste des éditeurs dans lesquels le fonds a investi s’allonge d’année en année. Cette stratégie s’inscrit dans un plan plus large de diversification de l’économie saoudienne, longtemps dépendante du pétrole.

Le prince Faisal bin Bandar bin Sultan Al-Saud, vice-président du PIF, ne cache pas ses ambitions : « Il y a toujours des opportunités », déclare-t-il au Tokyo Game Show. Mais il tempère : « Nous ne voulons rien précipiter. » Cette prudence apparente ne rassure guère les observateurs, qui voient dans ces investissements une manœuvre politique autant qu’économique.

Entre « sportswashing » et soft power

L’Arabie saoudite ne se contente pas d’investir dans les entreprises du secteur. Le royaume multiplie les initiatives pour s’imposer comme un acteur majeur de l’e-sport. L’organisation de l’Esports World Cup à Riyad et l’obtention des Jeux olympiques d’e-sport pour 2025 en témoignent.

Ces événements s’inscrivent dans la stratégie « Vision 2030 » portée par le prince héritier Mohammed Ben Salmane. L’objectif ? Diversifier l’économie, certes, mais aussi redorer l’image du pays sur la scène internationale. Une pratique qualifiée de « sportswashing » par ses détracteurs, qui accusent le royaume d’utiliser le sport et le divertissement pour faire oublier ses violations des droits humains.

L’industrie du jeu face à un dilemme éthique

L’offensive saoudienne place les acteurs du jeu vidéo face à un délicat dilemme. D’un côté, les investissements massifs du PIF offrent des perspectives de croissance alléchantes. De l’autre, l’association avec un régime autoritaire soulève des questions éthiques.

Le cas de Nintendo cristallise ces tensions. Entreprise familiale aux valeurs fortes, le géant japonais se retrouve au cœur d’un enjeu géopolitique. Comment concilier l’afflux de capitaux avec la préservation de son identité et de son indépendance ?

Cette problématique ne se limite pas à Nintendo. Toute l’industrie du jeu vidéo se trouve confrontée à ce questionnement. Entre opportunités économiques et responsabilité morale, le secteur navigue en eaux troubles.

• Le fonds souverain saoudien envisage d’augmenter sa participation dans Nintendo, suscitant l’inquiétude de l’industrie du jeu vidéo
• Cette stratégie s’inscrit dans un plan de diversification économique de l’Arabie saoudite, accusée de pratiquer le « sportswashing »
• L’industrie du gaming fait face à un dilemme entre opportunités financières et considérations éthiques face aux investissements saoudiens

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